第207期 | 你是否游走在崩溃边缘？
你好，这里是卖桃者说，今天和你聊一个崩溃的话题。
我最近读了新东方创始人俞敏洪的自传《我曾走在崩溃边缘》。这本书可以说是俞敏洪第一次亲自完整讲述新东方从 0 到 1、从 1 到 N 的创业发展历程，以及在这个过程中，他和他的团队曾经历过的诸多至暗时刻。
用俞敏洪的话来说，就是“我曾走在崩溃的边缘”，包括但不限于：被北大记过被迫离校、始终办不下的办学证、竞争对手的恶性竞争、被人打劫差点命丧黄泉、家族成员艰难的清退过程、公司改制过程中合伙人之间的利益与情感纠葛、在纷争中被赶下董事长和总裁位置、上市后被资本裹挟过度追逐利益导致教学质量崩盘、被浑水公司做空攻击导致股价骤跌，等等。
不过，创业本来就是九死一生的事情，崩溃是创业的第一课。面对困境，俞敏洪坚持的是“在绝望中寻找希望”，在他看来，一个人面对困难时怎么处理，在某种意义上代表了他的能力和智慧。
比如，新东方的第一张办学证。俞敏洪刚从北大出来办培训班的时候是没有办学许可证的，开几个小的培训班没问题，一旦做大之后要大规模招生，就会出问题。当时要拿办学许可证，需要符合两个条件：一是办学人必须有大学副教授以上职称；二是要经原单位同意，才能够拿到办学许可证。这两个条件俞敏洪显然都不符合，他在北大的时候只是讲师职称，而且是跟学校吵了架、背了处分才出来的，让北大出证明同意他办培训班，显然也不太可能。
为了培训事业能做下去，俞敏洪先搁置困难，另辟蹊径，去找了一家叫东方大学的培训机构合作办班，创办了东方大学外语培训部，也就是新东方的前身。但这毕竟是权宜之计，在别人的地盘上做事总有风险，为了之后的发展，这张办学许可证是无论如何一定要拿下的。
这时，俞敏洪性格中坚持的特性凸显了出来。为了拿到办学证，他每隔一两个星期就跑去海淀区成人教育局，跟那边的工作人员聊，看看能不能找到什么解决方法，想的是“死磕也要磕下来”。就这么“死磕”了半年左右，再加上当时新东方的英语培训已经在北京颇有口碑，俞敏洪本人也具有了一定影响力，对方终于松了口，还给他出了个绕过北大的主意，最终顺利把办学证给办了下来。
在俞敏洪看来，坚持下去、永不言弃应该是一个人走向成功的必备素质之一。他评价自己：“我比较有耐力，有目标，认定了就坚持去做，并且愿意没有时间限制地去做。”正是靠着这一特质，他成功跨越了新东方在发展过程中碰到的各种挫折。
再来看书中的另外一个故事，俞敏洪曾一度在董事会纷争中被赶下董事长和总裁的位置。新东方从 2001 年开始组织结构变革，从那时起一直到 2006 年公司上市，整个创始团队开始出现了各种矛盾、争吵。用书中的话来说就是，“当时，新东方内部在斗争，股东们争吵得日日不休！而且当时的内部纷争不是业务上的纷争，而是超越业务之上的利益纷争和权限纷争。”
而俞敏洪作为总裁和董事长，就成了矛盾的焦点，再加上大家都有点厌烦了日日争吵，总结后把原因归根于“俞敏洪可能是没有能力领导这个公司的，应该换人来当董事长领导新东方的变革。”
于是，在 2002 年的时候，俞敏洪应董事会的要求，从董事长和总裁的位置上退了下来。当然，书中更委婉一些，用的是“应这些朋友的要求”，弱化了这其中的权力、利益纷争的味道。大概从 2002 年开始一直到 2004 年，差不多两年多的时间，俞敏洪只是新东方的一个股东，甚至有的时候连股东大会都不能参加，因为其他成员会觉得，他一来参加股东大会，就会给大家压力，影响大家表决。这时，俞敏洪又退了一步，很长一段时间都没有参加股东会、董事会和总裁办公会。
书中，俞敏洪讲到这段往事的时候是比较轻描淡写的，虽然提了一句“这几年对我来说无疑是一个非常重大的考验”，但并没有披露出更多的细节和强烈的情感。其实细想想，对于大部分创业者来说，如果自己被合伙人或下属欺负了，一般都很难忍下去，大都会做得比较决绝，要么就是把下属赶走，要么就是把合伙人给整了……这样的纠纷在创业圈并不少见。
但俞敏洪并没有就此放弃，他的一个人生准则是：“无论人在什么岗位上，在任何困境中，都要让自己保持进步。”
媒体提到他的成功之路时候，经常会提到一个励志故事，那就是：俞敏洪上大学的时候得了肺结核，不得不在医院休养一年。但在住院期间，他依然坚持读完了二三百本书，其中包括几十本英文原著，还背了接近 1 万个英文单词。而这些，奠定了他做英语培训事业的基础。这个故事就是对他这一人生准则的最好阐释。
另外，被赶下董事长和总裁位置，俞敏洪自己也在反思。他意识到，新东方从几个培训班发展到现在，从没有结构到有结构，从一个学校变成一个公司，再从一个公司变成一个集团公司，未来还想要上市，他目前的知识结构和能力水平的确是远远不够的。
那怎么办？只有学习，没有别的捷径可走。
于是，俞敏洪开始大量地读书，比如关于企业管理的、关于公司治理结构的、关于股权管理的、关于上市公司法律法规的等等，系统性的看了很多书，还差一点到哈佛去读 MBA。除此之外，他还积极跟业界一些上市公司的老板、朋友接触，向他们请教公司管理、美国上市相关的经验。
所以，在 2004 年，因为董事会的纷争实在无法消弭，俞敏洪又被请回董事长和总裁位置的时候，他在公司管理、资本市场等方面已经强于众人，知识储备更加丰富。最后，他顺利把新东方带到了美国上市。
一个人的成长可以用一条河来比喻，起源处都是非常狭窄的，但是在向前流动的过程中，因为各种支流的汇入，水量会越来越大，河面也会越来越开阔。如果你更愿意学习，更愿意自我驱动，更愿意交有意义的朋友，更愿意读书，那所有这些东西就像点点滴滴的水流汇聚到你的生命之流中，生命之河最后能够变得越来越开阔，越来越壮大。
总的来说，这是一本可读性和易读性都非常高的书，书里没有什么高深的理论知识，只有场景和故事。就像俞敏洪在书的最开始说的那样：“通过场景还原，总结我的经验教训，把故事掰开了、揉碎了，坦诚地与大家讲述我曾遇到的问题，让跟当初的我一样的创业者、年轻朋友，回避掉一些坑，尽可能地获得一些参考，哪怕一点点也好。”
欢迎你把今天的故事分享给正在创业或处于困境的朋友，希望这篇文章也能对大家有帮助。哪怕一点点也好。
好，今天的话题就先聊到这儿。卖桃者说，明天见。
（编辑：夏天）