第381期 | 鸡毛蒜皮定律：为什么上班族最纠结的时刻是“中午吃啥”？
你好，这里是卖桃者说。
今天和你聊一个有意思的话题，叫做“鸡毛蒜皮定律”（也叫做“琐碎定理”、“自行车棚效应”）。这个定律的意思是说，越是鸡毛蒜皮的小事情，你在它身上花费的时间就越多。
比如，很多上班族一天中最纠结的时刻不是方案怎么写、预算怎么花，而是中午吃啥、晚上吃啥。为什么会这样呢？因为相较写方案、花预算来说，选择定谁家的外卖显然要容易得多。而且每个人在选择吃啥这件事上都有自己的想法，看着外卖平台上排列整齐的各式商家，一通评论：“这家评分太低”、“这家菜式太少”、“这家配送费太高”……选着选着，一上午的时间也就过去了。
个人做决策时，很容易将时间浪费在这种琐碎，而且还没那么重要的事情上。那如果是集体做决策，也会遵循“鸡毛蒜皮定律”吗？答案是肯定的。
回想一下，你一定参加过那种无休止的会议吧？一群人聚在一起，针对一个芝麻大的小问题七嘴八舌讨论了半天，最后还是没有研究出个方案来。之前网上有句顺口溜，形容得非常贴切，叫做“研究小事开大会，研究大事开小会”。即便原本只是一个简单的小事，大家你一句我一句地搅合，也能生生地把问题搞复杂了，会议时间最终从原本的 10 分钟拖成了 1 小时。
每一个将小事拖成大事的会议，都是对生命的浪费。这也说明，集体做决策依旧难逃“鸡毛蒜皮定律”。
其实这个定律原本反应的就是集体做决策过程中出现的问题：大型组织总是会花费大量时间在讨论无关紧要的琐事，而对于真正重大的决议，反而可以轻松过关。
当你参加过很多无休止的会议，回过头来再看会发现，“鸡毛蒜皮定律”简直是一针见血，不留情面地指出问题。况且，这个定律最早出现在 1957 年，距离现在有 60 多年了，但却始终没有过时。
这条定律的提出者，英国历史学家、政治学家帕金森（Parkinson）还在《帕金森定律》一书中讲了个关于“鸡毛蒜皮定律”的小故事，这个故事能帮助你更好地理解这条定律。
说是有一个由 11 人组成的财务委员会，他们某天聚在一起，要对 3 个项目做出投资决策：第一个项目是用 1000 万美元建一个核反应堆；第二个项目是用 2350 美元建一个自行车棚；第三个项目是为联合福利委员会提供咖啡，每年需要 27 美元。
很明显，这三个项目的重要程度和花费金额是从大到小的，但委员会针对这些项目的讨论时间却恰恰与此相反。他们只花了几分钟就通过了投资核反应堆计划，但却花了 45 分钟来讨论公司的新自行车棚应该是什么颜色，至于咖啡的事情，委员会花了 1 个多小时也没讨论出个所以然，最终推迟到下次会议再做决定。
为什么会出现这样的情况？
因为建造核反应堆是一项艰巨且复杂的任务，对于权威的专家意见，有的委员会成员即便有话说，也怕自己说不清楚，被专家反驳。还有的委员会成员根本不了解如何建造核反应堆，完全插不上话，又碍于面子或是害怕出丑不敢去问。因此，这项重要且花费高的项目，很快就通过了讨论。
而建自行车棚就不一样了，与核反应堆相比，自行车棚实在是太过普通、常见了，每个人都想上去表达几句自己的看法。车棚用什么材料？刷什么颜色的漆？设计成多大的？你一句我一句，讨论的时间自然就变得长了起来。
至于咖啡，知道的人就更多了，所有参会人员都知道咖啡是什么、去哪里能买到、有哪些选择，甚至不同的人还有不同的咖啡喜好，有人爱摩卡，有人爱拿铁，等等。这样七嘴八舌加在一起，想快速讨论出来都难。
帕金森在书中强调，财务委员们一旦要讨论自己不熟悉的领域，比如像核反应堆这种大项目时，既不愿和专家争论，又不愿显示出自己的无知，因此往往保持沉默，快速做决策。而对于自己熟悉的领域，则会不停地发表看法，甚至是争论个不停，以此证明自己存在的价值。
表面上看，好像每个人都尽了一份力，懂就多说几句，不懂就少说几句。实际上呢，这样明显是丢了西瓜捡芝麻的行为，越是小事越认真，越是大事越草率。在意义不大的细节上面浪费时间，只会让本该关注的事情被忽视。就像很多职场人，总是把时间用在低水平的重复劳动上，而不去关注自己的能力是否真正得到提升，这样只会陷入内卷化怪圈。
至于如何应对“鸡毛蒜皮定律”，其实方法也很简单，用当下流行的话说就是“不忘初心”。
如果是集体做决策，开会之前把会议议题和目标列出来，最好设置一个详细的时间议程表，针对每个点，提前定下大概的讨论时长。这样在开会的时候，就可以对照着这个表开始讨论。虽然表并不完整，在讨论的过程中还很可能会有新增的分支，但它能在一定程度上起到路牌的作用，不至于让大家在开会的时候跑偏，在小事情上浪费太多时间。
如果是个人做决策，会相对难一些，主要考验的是你的目标性是不是很强、效率能不能提升。这种时候，你完全可以逼自己一把。拿开头讨论的“中午吃啥”来说，在定外卖之前，先给自己定个小目标：我只有 5 分钟的时间下单，如果超过 5 分钟还在纠结，今天就饿肚子好了。虽然这招挺狠，但也能倒逼你快速做出决策，不在小事上浪费时间。
好，关于“鸡毛蒜皮定律”，就先和你聊这么多。你平时在哪些小事上花费的时间最多？你打算如何改变现状呢？欢迎说出你的故事。
卖桃者说，咱们明天见。
（编辑：夏天）