第253期 | 从5G消息看当年飞信的成与败
你好，这里是卖桃者说，今天和你聊聊当下正火热的 5G 消息，以及当年有可能和微信争天下的飞信。
先来说说 5G 消息，这是最近的一个热词。
4 月 8 日，中国移动、中国联通和中国电信三大运营商联合发布《5G 消息白皮书》，宣布将在今年年内正式上线 5G 消息。三大运营商统一战线，再加上 5G 这块招牌，想低调都不行。甚至有不少媒体称，“5G 消息将成为 5G 时代最快落地的杀手级应用”。
啥是 5G 消息呢？简单来说，5G 消息就是短信业务的升级。它并不是新技术，本质还是 RCS（融合通信），这也是十多年前就已经存在的概念。
基于 RCS 技术，短信的表现形式将更加丰富。比如，原本的短信功能基本上就是收发文字消息、查询或办理业务，而 5G 消息可以发送音视频内容，并支持群发消息、创建群聊，还能直接在短信对话框内使用服务，购买火车票、预订餐厅等等。
从一定程度上来说，5G 消息既是微信、WhatsApp、iMessage，也是公众号、服务号、小程序。难怪这个消息一出，不少人都感慨“微信真正的对手来了”。其实单从产品来看，5G 消息的优势还是很明显的。它能直接触达用户，用户甚至连 App 都不用下载，在手机原生的短信入口就可以接收 5G 消息。
那么，5G 消息能干掉微信吗？
我对此的观点是，5G 消息基本上不会对微信有什么威胁。一方面，拥有 12 亿活跃用户的微信早就成了“巨无霸”，在熟人社交领域很难被撼动。另一方面，微信有一个非常可怕的团队，他们深谙产品之道，反应敏捷，产品迭代速度非常快。微信有巨大的势能，很多能力都没有释放，遇到强手，他们会变得更强。
谁有可能打败微信呢？如果把时间回拨几年，飞信还是有机会的。
不知道还有多少人记得飞信，它是中国移动在 2007 年推出的通讯业务。在没有微信的年代，飞信是最受欢迎的即时通讯工具之一，仅次于当时的 QQ。它曾在短短的几年时间里迅速崛起，又迅速衰落。鼎盛时期，飞信的注册用户数接近 5 亿，活跃用户也有 9000 万；衰退时期，飞信走得几乎悄无声息，被微信碾压得渣都不剩。
我曾经也是飞信的用户，眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。现在再来看飞信当年的成与败，不胜唏嘘。
先说成的部分。从产品上来看，在 2G 功能机时代，飞信绝对是具有前瞻性的产品。它最大的特色就是“与短信互通”，免费发送短信，用户即便没联网、没安装客户端，也能以短信的形式实时收到消息。
可以说，飞信实现了互联网和移动网络之间的实时无缝连接，虽然现在看来没什么，但在当时却是个很大的突破。此外，在那个用户普遍习惯使用短信交流的年代，免费短信确实能吸引庞大的 2G 用户群体。这也是飞信得以快速崛起的根本原因。
不过，靠着免费短信崛起的飞信，却也在一定程度上因免费短信迅速衰败。
一方面，免费短信冲击到了移动原本的短信业务。移动曾为此下了一步狠棋，限制飞信只能在移动用户之间免费使用，也就是说，如果你给联通和电信用户发飞信，是需要收取费用的。
另一方面，随着移动互联网迅速普及，免费短信已不再是亮点。在 2G 时代，短信是用户的首选，免费短信自然备受欢迎；但在 3G、4G 时代，移动 App 满足了用户更深层次的社交需求，比如发送图片、表情等等，单一的短信自然渐渐淡出人们的视野。
我之前曾在知乎上看过一个“飞信是怎么衰落的”讨论，大家讨论最多的还是体制和大环境的问题，运营商的体制和流程不适合做互联网产品的研发；另一个就是产品本身的问题，封闭、缺乏创新、没有洞察用户等等。
据说，中国移动前掌舵人王建宙曾在 2016 年的时候做过一次复盘，他当时还感慨道：“如果飞信足够重视市场，早没微信什么事了。”但人生哪有如果呢，我们能做的，就是转变思维，从失败中总结经验。有句话说得好，“我们从失败中学到的东西，要比在成功中学到的东西多得多”。
现在再看当年的飞信，一个致命因素就是发展速度不够快。飞信的起点虽高，但却走得慢，和对手相比总是慢两拍。比如，飞信直到 2013 年 12 月才有免费音视频通话、多人电话等通信功能，而微信则在早期就已经具备了这些功能。
就像是“龟兔赛跑”的游戏，先天优势和后天的努力相比，几乎不值一提。用周航在《重新理解创业》一书中的形容就是，加速度比初速度更重要。
“如果你画一条成长曲线，一种是一开始起点很高，也就是初速度很大，但它一直保持着平的或者很低的增幅。另外一种，一开始接近于零，初速度很小，但是加速度很快。最后，一定是后一条曲线远远超过前一条曲线。所以，加速度很重要。天天都在进步、天天都在成长，你很快就会超过一个起点很高的公司。”
有时候，起点真的没有你想象中的那么重要。我见过很多含着金汤匙出生的公司，他们要钱有钱，要资源有资源，但很多公司还是做着做着就没了。归根究底，还是过得太安逸了，缺少危机意识，变得不够快。在互联网时代，反应越慢，越致命。
飞信失败带来的另一个思考就是，理解并重视你的用户。当年飞信的用户体验非常差，界面设计和操作都不尽如人意。在系统维护上也不走心，经常出现系统不稳定，用户接收不到短信或者短信有延迟的现象，导致大批用户流失。
抓不住用户需求，也给不了用户更好的体验，产品注定会走向失败。
“后来者”微信是怎么做的呢？这是个巨大的话题。
微信在起步阶段迅速迭代，从 1.0 到 3.0 仅用了不到 9 个月时间，2011 年就已经有了语音通讯、视频和查看附近的人等功能。做完这些基础功能，2012 年，微信开启创新之路，推出了基于熟人社交的“朋友圈”功能，这个功能当时在任何其他产品形态里都没有出现过。再到公众号时代，微信基本上已经一骑绝尘了。
而飞信，正是从 2012 年开始走向衰败的。
那么，未来的 5G 消息会重走飞信的老路吗？你看好 5G 消息吗？
好，今天的话题就先聊到这儿。卖桃者说，明天见。
（编辑：夏天）